Fábrica de cerámica de Lota

Lota, abrió sus puertas al arte y diseño a principios del siglo XX, a través de una industria particular: las cerámicas, en una época en que Chile casi no existía tal concepto.

Esta fábrica fue formada en el contexto de la explotación minera de Lota, produciendo ladrillos refractarios para ser utilizados en la fundición de cobre traído desde el norte.

En 1928, comenzó a producir aisladores de porcelana para telégrafos y tendidos eléctricos, baldosas, azulejos y cañerías de arcilla vidriada y esmaltada para desagües, artefactos sanitarios, azulejos para pared de variados colores, baldosas y algunos objetos artísticos como jarrones, estatuas, bustos, etc.

Para el parque de Lota se confeccionaron glorietas, esculturas, fuentes, jarrones, maceteros en forma de tronco de árboles. Posteriormente, los hornos fueron aprovechados para fabricar cerámicas.

La materia prima de arcilla era obtenida cerca de Lota (Laraquete y Colcura). El caolín se traía desde San Javier. 

No existe certeza de cuando se comenzó a producir artículos de menaje y cerámica decorativa en la fábrica, pero posiblemente entre 1928 y 1929, a partir del año 1939 estos productos comenzaron a comercializarse.

A mediado del año 30 hay una clara inclinación hacia el Art Deco cuyas características son figuras geométricas y colores vivos.

En lo local, el diseño incorpora la iconografía vernácula o nacional con elementos eclécticos.

 En el año 1937 la fábrica comenzó a producir objetos de cerámica artística, vajilla con influencia alemana en en el desarrollo del trabajo, administración y composición de la porcelana. Produjo cerámica decorativas y artículos de menaje, iconos religiosos, personajes típicos chilenos, tipos populares, floreros, vajillas, ceniceros, animales, mayólicas, platos murales, juego de té, personajes de cuentos, licoreras, entre muchos otros objetos.

Su producción se comercializaba en la entrada del Parque Lota, en una casa utilizada como sala de venta y bodega. Luego se abrieron sucursales de venta en Santiago, y en la calle Blanco en Valparaíso, respondiendo al auge comercial vivido principalmente en los años 40, época en que sus diseños alcanzaron gran popularidad al interior de los hogares chilenos.

Es interesante mencionar que la mujer del minero es incorporada en el espacio laboral. Se desempeñó en la fábrica de cerámica como tornera y esmaltadora en la sección aisladores eléctricos de porcelana, cortando, puliendo y esmaltando baldosas, y como decoradora de las cerámicas artísticas y decorativas entre otras labores. Debía guiarse por un patrón de color para cada pieza y solo se le permitía innovar variando algunos colores, si la jefatura lo autorizaba.  

Las decoradoras rendían una prueba para ingresar a la sección, aunque sólo esmaltaban; los maestros diseñaban las piezas y los moldes y supervisaban el trabajo.

Lamentablemente, en 1951 la empresa decidió suspender la producción de cerámica artística, vajillas, azulejos y mosaicos, y destinar las instalaciones solamente a la fabricación de ladrillos refractarios.

Descarga el excelente folleto informativo de la exposición realizada entre el 2 y 30 de Octubre de 1997 en Casas de lo Matta en Santiago con el apoyo de el Museo de Artes Decorativas, Fundación Andes y la Municipalidad de Vitacura: Ceramica artistica de Lota.pdf

Puedes ver aquí uno brochure del año 1948: Lota brochure 1948.pdf